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アメリカ人は英語で考える 日本人は日本語で考える
秋澤公二／ごま書房 |
日常何気なく使われている英語にもニュアンスがあり、そのニュアンスを知らずに使うと誤解を与えてしまうことがある。著者はその誤解は、アメリカ人は英語で考え、日本人は日本語で考えるからというごく当たり前のことに注目する。
I have no opinion. という一文を見ても、opinion という単語は日本語の「意見」の「イメージ、ニュアンス、価値」からは「天と地ほどの差がある」と指摘する。このような日英間のギャップをいかに埋めるかが滑らかなコミュニケーションをとる秘訣であることは間違いない。
３３の例文を挙げ、著者自身がアメリカで経験してきたエピソードを絡めながら、言葉の裏にある日米の相違を探る。
日本人が英語を苦手なのは、言葉そのものよりも文化的な背景によるところが大きいのかもしれない。 |
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あえて英語公用語論
船橋洋一／文春文庫 |
国際化という言葉が使われるようになって久しいが、英語の必要性は益々高まり衰えるところを知らない。そのような趨勢をとらえ、日本は英語を公用語にするべきだと説く。著者が提言する「英語公用語論」は、「コミュニケーションの手段としての英語」だという。「私たち日本人のほとんどは英語を母語としているわけではありません。完璧な英語を話せなくてもいいのです。英語をコミュニケーションの道具として使うことができれば十分」なのだという。
一般論として聞けば、な〜るほどね！と思わず頷いてしまいたくなるが、その程度の英語であればわざわざ公用語にすることもあるまい。昨今のピーチク、パーチク状態をさらに過剰にするだけである。英語を公用語にするのであれば、最低でも英語母語話者と十二分に渡り合うことができるようになる改革案を示してほしいところ。土台がぐにゃぐにゃで読んでいて混乱が生じてしまうのがツライ。
また、「大学入試を TOEFL と日本説明英作文の二本立てとする」など意味不明なものが多く、TOEFL (Test of
English as a Foreign Language) を「外国語としての英語試験」と純粋に字面だけで理解しているあたり、このテストの目的と内容を本当に認識しているのかは疑わしい。単なる思いつきで書かれたのでは、と勘繰りたくもなる。
と、つい調子に乗って冗長な書評にしてしまったが、「英語公用語論」をどのように捉えるかは、もちろんあなた次第！批判的読書をするのにはおすすめの一冊です。 |
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あなたの英語力は何年生？
算数編
開田精一／講談社 |
小学１年生から６年生までの算数英語が学べる本。学年別の練習問題を英語で解くので算数と英語を同時に学ぶことができる。わからない英語があっても横に日本語訳が付いているので安心。問題のあとには解説があり、足し算、引き算、かけ算、わり算から徐々に学んでいくことができる。
加数、近似値、平行四辺形、最大公約数、有理数など、そういえばそんなものも習ったなあ、と懐かしく感じる単語が目白押し。だが英語では知らないものが多く、なーんだ小学生レベルか、とはあなどれない。
とはいえ、知らなければ知らないで済むものが多いので、日常会話には不向き。ある程度英語の基礎があり、算数や数学を学ぶ人や数字を多様するビジネスマン、自分の英語の幅を広げたい人にはおすすめ。 |
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朝２時起きで、なんでもできる！（ノンフィクション）
枝廣淳子／サンマーク出版 |
| 「この本を読めばあなたにも魔法がかかります」「フツーの主婦が同時通訳者に！」のオビが衝撃的。しかし注意していただきたい。著者はフツーの主婦ではない。東京大学大学院教育心理学修士過程修了の超インテリである。宣伝文句をそのまま信じ、私にもできるかもと考えているフツーの主婦にはお薦めできない。また朝２時起きもとても通常の生活をしている人には考えられない。それは家庭や職場、人付き合いなど数々のハードルを越えて初めて可能となるものだからだ。とはいえ、体験談として読むにはおもしろいかも。突き放した批判的読書をしてみたい場合には最適。また、英語力を向上させ、楽しく勉強を継続しよう、という姿勢や方法論には納得できるところが多い。 |
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アホでマヌケなアメリカ白人（ノンフィクション）
マイケル・ムーア（著）、松田和也（訳）／柏書房 |
| Stupid White Men日本語版。「華氏９１１」やBowling
for Columbineなど映像の世界でも物議を醸すマイケル・ムーアを活字で読もう。やっぱり日本語は読みやすい。これでアメリカ社会の知られざる実態がよくわかる。日本とは本当に異なる世界に驚きの連続。アメリカ型民主主義はどこへ向かおうとしているのか？アメリカのシステムを模倣する日本の宿命は！？いろいろと考えさせてくれる一冊です。 |
| >>英語版「Stupid
White Men」へ |
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あなたの英語の勉強を楽にしてあげたい！
酒井一郎／草思社 |
英語を学ぶレベルを、１．「英語をプロとして、職業として使用する人」。２．「英語はとりあえず、自動車の運転免許のようなもの。学問ではなく道具。自分の必要なぶんだけマスターして、人生を楽しみ、幅広く」する。と２種類に分け、一般の学習者は２のレベルに到達するだけで十分だと説く。
プロになりたい人はともかく、英語を楽しく効率的に学びたい一般学習者にはおすすめ。文法についても切り捨てるのではなく、どこを学習し、どこを学習しないかが重要、という主張は、とにかくすべてを学ばなければならないと構えている学習者の心理的負担を軽減してくれるはず。またTOEICや英検はいらない、という過激な主張もおもしろい。 |
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